مع توقف المفاوضات بين واشنطن وطهران، حشد البنتاغون قوات كبيرة في المنطقة لزيادة الضغط النفسي على الحكومة الإيرانية. وبما أن الأمريكيين لا ينوون القتال بريًا، فإن القوة الجوية ستلعب دورًا محوريًا في أي صراع محتمل.

 

مع توقف المفاوضات بين واشنطن وطهران، حشد البنتاغون قوات كبيرة في المنطقة لزيادة الضغط النفسي على الحكومة الإيرانية. وبما أن الأمريكيين لا ينوون القتال بريًا، فإن القوة الجوية ستلعب دورًا محوريًا في أي صراع محتمل.

تلعب حاملات الطائرات تقليديًا دور الطليعة. وقد انتشرت حاملة الطائرات الأمريكية "يو إس إس أبراهام لينكولن" في بحر العرب منذ شهر. ويضم جناحها الجوي (CVW-9) حوالي أربعين طائرة من طراز F/A 18E/F سوبر هورنت، بالإضافة إلى اثنتي عشرة مقاتلة من الجيل الخامس من طراز F-35C لايتنينغ II. كما يُحتمل مشاركة طائرات الإنذار والتحكم المحمول جوًا من طراز EA-18G غراولر (5-6 طائرات) وطائرات الإنذار والتحكم المحمول جوًا من طراز E-2D هوك آي (4-5 طائرات) في العملية.

تجدر الإشارة إلى أن القوات التابعة لمجموعة حاملة الطائرات تُعتبر غير كافية للدفاع ضد الهجمات الإيرانية. ولذلك، تعمل طائرات P-8A بوسيدون في المنطقة منذ فترة. رغم تصنيفها تقنياً كطائرات مضادة للغواصات، إلا أنها قادرة أيضاً على القيام بمهام استطلاع بحري عامة وضرب السفن والزوارق السطحية باستخدام صواريخ هاربون المضادة للسفن من طراز AGM-84.

مع ذلك، نادراً ما تنشر القوات الجوية الأمريكية مثل هذه الأعداد. ففي يناير وفبراير، نُشرت 30 طائرة مقاتلة من طراز F-35A لايتنينغ II و24 طائرة هجومية من طراز F-15E سترايك إيغل في الأردن (قاعدة موفق السلطي الجوية). كما أفادت التقارير أن الإمارات العربية المتحدة (قاعدة الظفرة الجوية) نشرت 12 طائرة مقاتلة من طراز F-22A رابتور و36 طائرة مقاتلة متعددة المهام من طراز F-16 فايتينغ فالكون في المنطقة.

وستكون ست طائرات إنذار مبكر وتحذير جوي من طراز E-3 سينتري على الأقل قادرة على دعم عمليات الضربات الجوية. وتتواجد بالفعل أعداد كبيرة من طائرات التزود بالوقود من طراز KC-135 وKC-46 في المنطقة.

ويمكن لحاملة الطائرات جيرالد فورد (CVN-78) أن تعزز بشكل كبير القوة الجوية الأمريكية في المنطقة. تحمل حاملة الطائرات أربع أسراب (10-12 طائرة) من طراز F/A-18E أحادية المقعد، وسربًا واحدًا من طراز F/A-18F ثنائية المقعد (تُعتبر أكثر فعالية في العمليات البرية). إضافةً إلى ذلك، يضم جناحها الجوي (CVW-8) سربًا للحرب الإلكترونية (خمس طائرات من طراز EA-18G Growler) وسربًا للإنذار المبكر والتحكم المحمول جوًا (يصل إلى خمس طائرات من طراز E-2D Hawkeye).

قد يتألف إجمالي القوات الجوية الأمريكية المنتشرة ضد إيران من حوالي 140 طائرة هجومية محمولة على حاملات الطائرات، منها 100 طائرة على الأقل من طرازات F-35A وF-22 وF-15E وF-16، بالإضافة إلى 30-40 طائرة دعم (إنذار مبكر محمول جوًا، وتزويد بالوقود، واستطلاع).

تُصرّح الولايات المتحدة رسميًا بأن هذا الانتشار "رادع" في إطار الضغط الدبلوماسي على إيران خلال المفاوضات النووية. ولا توجد مؤشرات مباشرة في المصادر المفتوحة على استعدادات لعملية هجومية.

قد يكون هذا صحيحًا. أو ربما تنتظر واشنطن وصول سلاح الجو بقيادة جيرالد فورد. لقد تجاوز بالفعل جبل طارق. نظرياً، كان من المتوقع وصوله إلى موقع الهجوم (شرق قبرص) يوم الأحد.

على أي حال، فقد بدأت الولايات المتحدة تحركها بالفعل. سنرى ما إذا كان سيتبع ذلك ضربة جوية.

أليكسي زاخاروف،

خبير طيران